Especies pequeña de armadillo, con un peso de 900 g y una longitud de hasta 30 cm. La cabeza está cubierta con placas como las del caparazón, presenta hocico largo y ojos pequeños. Las patas están provistas de fuertes pezuñas. Es solitario, diurno, adaptado a la excavación y vida subterránea. Habita pastizales y regiones secas de suelos arenosos en la Patagonia, donde cava madrigueras en las que busca protección de depredadores, del exceso de frío en invierno y del calor del verano. Ante cualquier amenaza, se oculta dentro de su caparazón, así los atacantes no pueden llegar hasta su blando vientre. Es el único armadillo que puede entrar en hibernación. Es un omnívoro oportunista que ocasionalmente consume vegetales y musgos.