Es un arbusto de follaje perenne, muy ramificado, que puede alcanzar los 3 m de altura y tiene un tronco de corteza oscura con ramas ascendentes que cuenta con otras más pequeñas con espinas; hojas diminutas, en ramas menores, color verde. Florece de octubre a noviembre, sus flores son largas, color amarillo. Su fruto, es levemente alargado y color anaranjado rojizo brillante, dulce y comestible. Hay otras especies similares, con nombres populares por ejemplo el piquillín de la sierra, cuyos frutos son de color oscuro. De la fruta se hace arrope y se fabrica una clase de aguardiente. Su madera es de buena calidad para muebles, se utilizó en rayos y ruedas de carretas y para cabos de herramientas. La raíz se usa para teñir de color morado.