Especie de la región occidental del monte y la estepa patagónica. Es un arbusto dioico (tiene plantas masculinas y femeninas). Forma matas muy ramificadas de hasta 1.50 m de altura y puede alcanzar los 4 m de diámetro. Posee ramas erguidas de color verde grisáceo, a simple vista parecería que no tuviera hojas dado que se hallan reducidas a escamas de unos 10 mm de longitud, formando anillos de 3 ó 4 hojas en cada nudo de las ramas. Las flores son de color amarillo y el fruto es rojo a la madurez, con dos carpelos y una semilla, son comestibles y poseen un sabor agradable.  Los mapuches elaboraban dulce y chicha con sus frutos. Ofrece una buena oferta de forraje en el periodo invernal para todo tipo de ganado.